Жизнь Даши сложилась непросто. Мать убедила её выйти замуж за Игоря, сына своей подруги, но брак оказался несчастливым — муж пил и поднимал на неё руку. За тридцать лет она так и не нашла ни любимого дела, ни искренних чувств, ни возможности стать матерью. После института она оставила в роддоме дочь, и с тех пор её не покидало тяжёлое чувство вины. Однажды Даша решается на отчаянный шаг: бросает работу, уходит от мужа и начинает искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, назвав её Машей. Даша устраивается к ним гувернанткой, чтобы быть ближе к дочери. Вскоре выясняется, что Ирина серьёзно больна. Перед смертью она просит Дашу пообещать, что Маша никогда не узнает правду о своём прошлом.
